Een droom wordt werkelijkheid
Ralph Kappé en zijn broer Paul namen in 2023 het sterrenrestaurant Monarh over. Paul werkt al vanaf de start bij Monarh als chef-kok en Ralph als gastheer/sommelier sinds acht jaar. “De vorige eigenaar was niet veel op de werkvloer, dus het voelde al snel als ons eigen restaurant,” zegt Ralph. Voor hen was het een droom om Monarh volledig in eigen handen te hebben, maar de overname bracht ook de nodige uitdagingen met zich mee, vooral op het gebied van financiering. “Hoewel financiering geen probleem was, ging het meer om wie ons wilde helpen en de voorwaarden die daarbij kwamen kijken.”
Een waardevol netwerk
Het contact met de Kredietunie Regio Tilburg kwam op een onverwachte manier tot stand. “Een vaste gast van ons kende iemand bij de Kredietunie en hoorde ons verhaal,” vertelt Ralph. “We kregen het advies om contact op te nemen met hen, en dat bleek een gouden zet.” De broers hadden meerdere opties, inclusief particuliere investeerders, maar de persoonlijke benadering van de Kredietunie sprak hen aan. “De Kredietunie bestaat uit een netwerk van zo’n 60 ondernemers. Zij begrijpen wat het is om te ondernemen, en dat creëerde direct een band. Het voelde als een win-winsituatie.”
Korte lijnen en snelle actie
Een van de grootste voordelen van de Kredietunie was volgens Ralph de snelheid en het persoonlijke contact. “Met de Kredietunie schakel je veel sneller dan met een bank. We hadden een strakke deadline, maar die hebben we ruimschoots gehaald,” legt hij uit. “Het proces was complex, zowel juridisch als financieel, maar binnen acht weken was alles rond.”
Meer dan alleen financiering
De steun van de Kredietunie was niet alleen financieel, maar ook strategisch. “Eén keer per half jaar hebben we een gesprek, en elk kwartaal leveren we onze cijfers aan. Daarnaast zijn we lid van het netwerk van ondernemers, wat ons waardevolle contacten en nieuwe klanten oplevert.” Dit netwerk biedt volgens Ralph kansen voor andere bedrijven: “Het is een omgeving van ondernemers die je begrijpen en je steunen. Dat is heel anders dan bij een bank, waar alles digitaal gaat en het contact minder persoonlijk is.”
Advies voor andere ondernemers
Ralph moedigt andere ondernemers aan om in gesprek te gaan met de Kredietunie, vooral als ze vastlopen bij traditionele geldverstrekkers. “Je moet wel weten waar je over praat en een goed plan hebben,” waarschuwt hij. “Zorg dat je begroting op orde is en dat je duidelijk weet wat je wilt financieren en hoe je dit terug gaat betalen. De Kredietunie is geen laatste redmiddel, maar juist een partner die écht met je meedenkt.”